El pasado 3 de febrero, el Departamento de Derecho de la Universidad de Lleida acogió el seminario titulado «Los prisioneros de guerra en el conflicto Rusia-Ucrania: ¿Es efectivo el Derecho Internacional Humanitario?», impartido por la Dra. Paula Cisneros Cristóbal, Profesora Ayudante Doctora en el Centro Universitario de la Defensa y destacada investigadora del grupo de investigación CODESEL. La sesión, enmarcada dentro del compromiso del grupo de investigación con el análisis jurídico de los conflictos contemporáneos y la aplicación del Derecho de la Defensa y la Seguridad, reunió a especialistas, docentes y estudiantes interesados en las complejidades normativas que rigen los conflictos armados en la actualidad.
La intervención de la Dra. Cisneros tuvo como eje central el análisis del régimen jurídico de protección de los combatientes en el marco del conflicto entre Rusia y Ucrania, abordando las dificultades interpretativas que han surgido en la aplicación del Derecho Internacional Humanitario (DIH) y su efectividad en contextos bélicos en evolución. En particular, la ponente examinó la categorización de los combatientes capturados, haciendo énfasis en las controversias derivadas del tratamiento de unidades específicas como el Regimiento Azov y el Grupo Wagner, dos actores que han desempeñado un papel destacado en el conflicto y cuya naturaleza jurídica ha suscitado intensos debates tanto en el ámbito académico como en la praxis del derecho internacional.
El Derecho Internacional Humanitario frente a los desafíos del conflicto Rusia-Ucrania
La Dra. Cisneros inició su exposición con un recorrido por los principios fundamentales del DIH, poniendo especial énfasis en las disposiciones de los Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales, así como en los criterios que determinan el estatus de los combatientes y su derecho a la protección como prisioneros de guerra. Destacó que, si bien el Convenio III de Ginebra establece un marco claro para la protección de los prisioneros de guerra, su aplicación en el conflicto ruso-ucraniano presenta múltiples desafíos debido a la naturaleza híbrida de las hostilidades y la participación de actores no estatales con un estatus ambiguo dentro del ordenamiento jurídico internacional.
En este sentido, la ponente abordó el caso del Regimiento Azov, una unidad originalmente vinculada a la Guardia Nacional de Ucrania que ha sido objeto de controversia tanto por su origen como por su papel en la defensa de Mariúpol. La Dra. Cisneros analizó los argumentos esgrimidos por Rusia para calificar a sus miembros como «terroristas» en contraposición con la visión ucraniana y la postura de diversos organismos internacionales que reconocen su condición de combatientes regulares bajo el Derecho Internacional Humanitario.
Otro de los aspectos clave de la ponencia fue el examen de la situación del Grupo Wagner, una entidad paramilitar privada con estrechos vínculos con el gobierno ruso. La Dra. Cisneros destacó que su existencia plantea desafíos normativos significativos, ya que los mercenarios no gozan del estatuto de prisioneros de guerra según el Artículo 47 del Protocolo Adicional I a los Convenios de Ginebra. No obstante, argumentó que el uso sistemático de este tipo de fuerzas por parte de los Estados requiere una revisión de los marcos normativos existentes para evitar lagunas jurídicas que puedan derivar en situaciones de desprotección.
Un debate enriquecedor sobre la efectividad del Derecho Internacional Humanitario
La ponencia de la Dra. Cisneros concluyó con una sesión de debate en la que los asistentes, entre los que se encontraban juristas, académicos y profesionales del ámbito del Derecho, expusieron sus reflexiones sobre la efectividad del Derecho Internacional Humanitario en conflictos contemporáneos. Entre los temas más discutidos se encontraron las dificultades para garantizar el cumplimiento de las normas humanitarias en situaciones donde la línea entre combatientes regulares, grupos paramilitares y actores no estatales se torna difusa.
